Is he my child ?.. or not

「ねえ、君はほんとうに好きな子はいるの？」

って例の男の子がまた聞いてきた。

「さいきんよくでるね、君。。」

私は言った。。

「うん、君が自分で答えをみつけるまでは、僕はまた逢いに来るよ・・」

って。


「やさしいね。。」っていうと、

「だれでも一人では大変だからね。。」って。

「よくわかるよ。。」って。


「僕も君と同じく、子供の頃大変な目にあったから、人のことが真っ直ぐに愛せないんだ。。。」

「君はどんな子が好きなの？」私は聞いてみた・・

「お母さんみたいな人かな、、僕お母さんの記憶が殆どないんだ。。小さい頃、僕を置いていなくなっちゃって。。」

「そうなんだ。。」ちょっと私は可哀そうになった。。この子だってまだ小さいし、私の子供になってもおかしくない程の歳だ。。（”今見える姿”は、だけど。。ほんとはちがうのかも。。）

「たいへんだったね・・」ってそっというと、ちょっと涙ぐんでた。。

「あんまりそういうこと、言ったことがないんだ。。お母さんが恋しいって。。」

「ま、男の子だからね。。あまり人には言えないよね。。そう想ってても・・」

なんだか本当に可愛そうになって来て、その子をちょっと抱き寄せた。。

少ししたら、ちょっともう我慢できないみたいに、ひっくひっくと泣きだしたけど、

もうちょっと、私の胸の中で泣きやむまで、じっと待っていた。。

「ありがとう。。ちょっと楽になったよ・・」

その子は暫く泣いてから、赤い目をこすりながら私に言った。。

「もしまた泣きたくなったら、来ていいよ。。」

なんだかちょっとこの子の”お母さん”になったような気分だ。。

「ありがとう。。やさしいね。。僕のお母さんもそうだったのかな・・」ってちょっと宙を見つめていた。。

「いつからいないの？お母さん。。」っていうと、

「もう5歳くらいの時には、もういなかった気がする。。」ってちょっと寂しそうに言った。。

「色々あるよね、人生。。」もう私はそれだけしか言えなかった。。

私よりも辛い思いをしてる子は沢山いる。。

また男の子はその”声”を聞いて泣き出しそうになったけど、こらえていた。

「君もいろいろあったみたい。。」って。私のことまで気遣ってくれた。。

「でも話しやすいよね。。”同じ痛み”を抱えてる人間って。。なぜか心がほこっと安心する。。」

「そうね。。」私はそういって、その子の頭を撫でてみた。

さっきよりは明るい顔になって、ちょっと「べっ」と茶目っ気たっぷりに舌を出して

笑わそうとしたり。。

”なんだかかわいい子だな・・”って想って、

私も昔「こどもが欲しい」って言われたことがなんべんかあって、

でも、けっきょく子供は今まで持たなかったけど、

じぶんの子供が不幸になる事だけは避けたいと想ってたので、

この子の辛さが身に沁みるようだった。。

「ちょっとは元気になった？・・」聞いてみると、その子は無言で「うん」と頭を前に降った。。


「ありがとう、また近いうちに会おうね。君のやさしさに触れられてよかったよ。。」

その子はそう言って、また「バイバイ」って手を振って、

「また来るよ！・・」って言いながら。。宙に消えて行った。。